Prende nome dal suo inventore Luois – Jacques Mandé Daguerre. E’ una lastra fotografica di rame argentato. Si ottiene un’immagine solo dopo un’accurata pulizia e lucidatura, quindi viene preparata alla sensibilizzazione per ricevere e trattenere la luce.
Con il susseguirsi di processi chimici la lastra è pronta per lo scatto fotografico. Le immagini ottenute non sono riproducibili, ma copie uniche, a differenza del calotipo introdotto da Henry Fox Talbot.