E' un dispositivo che determina la quantità di luce che passa al momento dello scatto.
Si compone di lamelle metalliche concentriche che si chiudono/aprono determinando il diametro dell’apertura di passaggio della luce.
L’apertura/chiusura del diaframma avviene a intervalli regolari che raddoppiano o dimezzano la quantità di luce da far passare.
Questi intervalli si chiamano di "stop" e rispettano una scala numerica, scritta sulla ghiera dell'obbiettivo.